Il futuro dei viaggi post Covid-19

La crisi globale causata dalla pandemia di Covid-19 ha colpito duramente l'economia di tutto il mondo e il turismo è uno dei settori più colpiti. Dopo numerose restrizioni ai viaggi e misure di isolamento entrate in vigore a metà marzo, oggi possiamo dire che i viaggi come li conosciamo non saranno del tutto possibili per un po’ di tempo.

Sebbene le conseguenze di questa situazione, per nulla innocua, si stiano ancora sommando, è necessario pensare ora a come sarà viaggiare nel futuro.

Il recupero dell’industria aeronautica

“Il modo in cui vediamo le conseguenze a lungo termine cambia ogni giorno man mano che l'impatto della pandemia diventa sempre più grande.”

Il 28 luglio, l'International Air Transport Association (IATA) ha aggiornato la sua previsione di quando i viaggi dovrebbero tornare ai livelli pre-Covid-19. Si stima che ciò sarà nel 2024, un anno dopo rispetto a quanto precedentemente previsto, poiché la ripresa del traffico aereo internazionale è stata più lenta del previsto.

“Il modo in cui vediamo le conseguenze a lungo termine cambia ogni giorno man mano che l'impatto della pandemia diventa sempre più grande,” dice Franko, aggiungendo che “i suoi effetti sono già brutali poiché abbiamo visto enormi perdite di posti di lavoro e crescenti difficoltà di viaggio causate da restrizioni, meno collegamenti aerei, ecc.”.

“Attualmente prevediamo che l'industria aeronautica continuerà a ridursi, di almeno il 30-50% nel prossimo futuro. Tuttavia, spero che nel lungo periodo assisteremo anche a grandi effetti positivi,” afferma Franko. “Spero che questa pandemia possa essere la nostra opportunità per affrontare alcune questioni difficili sulla sostenibilità e sugli effetti negativi del turismo di massa.”

Chi potrà permettersi di volare?

Un gran numero di esperti prevede che il costo dei viaggi aerei aumenterà, soprattutto nel caso in cui le compagnie aeree scelgano di lasciare un posto vuoto per consentire una distanza sufficiente tra i passeggeri. Secondo la IATA, le tariffe medie dei biglietti aerei dovrebbero essere aumentate dal 43 al 54% per mantenere la redditività delle compagnie aeree, se dovessero essere introdotte norme per lasciare i posti vuoti in mezzo ai passeggeri.

“A breve termine, vedremo le compagnie aeree fare tutto ciò che è in loro potere per generare domanda e reddito. In effetti, stiamo già vedendo che molte compagnie aeree stanno riducendo significativamente le loro tariffe. Tuttavia, non sappiamo ancora come andrà a lungo termine. Se la crisi continua e le restrizioni ai viaggi rimangono, sarà estremamente difficile per tutte le compagnie aeree sopravvivere. Abbiamo già assistito a una riduzione della concorrenza in alcuni mercati, il che potrebbe significare un aumento dei prezzi in futuro,” afferma Franko.

Come cambieranno le vacanze in famiglia?

“La gente vorrà ancora andare al mare in estate, questo di certo non cambierà.”

Accessibilità, salute e sicurezza sono diventate le prime tre priorità per i viaggiatori dall'inizio della pandemia, in particolare per le famiglie, determinando un leggero cambiamento nel comportamento quando si tratta di vacanze.

“A causa delle restrizioni di viaggio, le persone si sono rivolte a destinazioni nazionali e a corto raggio durante la pandemia. Tuttavia, abbiamo visto nei principali mercati che, dopo la revoca delle restrizioni (in particolare le regole di quarantena), è ritornata la domanda di voli e le destinazioni estive più gettonate,” afferma Franko aggiungendo che le persone vorranno ancora andare al mare in estate, questo di certo non cambierà. Ciò che potrebbe dover cambiare saranno le compagnie di viaggio e altri fornitori del settore, offrendo maggiore flessibilità, sconti e tariffe più basse.

E i viaggi di lavoro?

La maggior parte degli esperti nel settore dei viaggi prevede un calo permanente dei viaggi di lavoro in quanto molte aziende potrebbero formalizzare i cambiamenti operativi innescati dalla pandemia, riducendo sensibilmente i costi di viaggio che con la nuova situazione si sono rivelati non essenziali. Inoltre, nel prossimo futuro sarà quasi impossibile organizzare conferenze ed eventi business più grandi.

“Sebbene alcune grandi organizzazioni potrebbero ridurre i budget di viaggio, visto che molti possono essere sostituiti dalla comunicazione digitale remota, personalmente non sono così pessimista,” afferma Franko. “Penso che le persone continueranno ad avere le stesse interazioni di prima, una volta che la pandemia e tutte le restrizioni di viaggio saranno scomparse. Finora non ho notato molti cambiamenti nel comportamento per pensare che avremo abitudini diverse. Ad esempio, i ristoranti erano pieni non appena hanno riaperto.”

Più automazione e meno contatti

Gli aeroporti sono una delle aree che molto probabilmente introdurranno cambiamenti permanenti e quindi di influenzeranno il comportamento dei passeggeri. È probabile che i sistemi di riconoscimento facciale, le scansioni obbligatorie della temperatura corporea e i robot pulitori automatici diventino molto più diffusi per ridurre il contatto interpersonale e aumentare la sicurezza dei viaggi aerei.

Anche le compagnie aeree si stanno adattando alla nuova situazione adattando varie procedure. “Molte compagnie aeree hanno introdotto l'uso obbligatorio di maschere protettive, stanno informando costantemente i passeggeri sugli standard di salute e igiene. Tuttavia, il problema è il viaggio stesso, in particolare il viaggio aereo perché non abbiamo ancora regole o linee guida globali. Anche in Europa, ogni paese stabilisce le proprie regole, apre e chiude i confini, il che rende molto difficile la pianificazione per le compagnie aeree,” afferma Franko.

Il 4 settembre, la Commissione dell'Unione europea ha proposto l'introduzione di criteri e linee guida comuni per gli Stati membri dell'UE e i paesi associati all'area Schengen, per facilitare la decisione sulle restrizioni di viaggio. Questo è un passo costruttivo importante, ma ci sono ancora tante parti che devono essere affrontate per rendere i viaggi più facili e sicuri.

Possiamo parlare di turismo sostenibile? 

“Spero che questa pandemia possa essere la nostra opportunità per affrontare alcune questioni difficili sulla sostenibilità e sugli effetti negativi del turismo di massa.”

Il declino del traffico aereo ha avuto effetti importanti sull'ambiente, nonché sulla consapevolezza dei passeggeri che alcuni voli, dopotutto, non erano inevitabili. Molte ricerche hanno già dimostrato che i viaggiatori hanno iniziato a fare meno viaggi e rimanere più a lungo in una destinazione - una pratica che è stata a lungo sostenuta dai viaggiatori responsabili e consapevoli.

“Spero davvero che questa crisi ci insegni che dobbiamo pensare più seriamente alla sostenibilità e alla cura del nostro ambiente e del nostro pianeta. Abbiamo visto quali cambiamenti hanno avuto luogo nel nostro ambiente quando abbiamo ‘messo in pausa’ alcune attività per un tempo relativamente breve,” afferma Franko. “Detto questo, visto il modo in cui i leader globali e una moltitudine di governi stanno affrontando questa pandemia, spesso trascurando le opinioni della scienza e degli esperti, devo dire che non sono troppo ottimista al riguardo.”

Per concludere: sii flessibile e tieniti informato

La pandemia Covid-19 ha cambiato i viaggi così come li conoscevamo finora in modi ancora difficili da prevedere. Dato che la situazione è ancora piuttosto instabile, “probabilmente è meglio non prenotare un volo con troppo anticipo perché molte compagnie aeree cambiano gli orari (e cancellano i voli) negli ultimi 30 giorni,” spiega Franko. “A causa di un ambiente molto più instabile e imprevedibile, le compagnie aeree completano gli orari dei voli in un lasso di tempo molto più breve. Ad esempio, negli Stati Uniti, le grandi compagnie aeree stabilivano gli orari con 3-4 mesi di anticipo, mentre ora lo fanno 4-6 settimane prima.”

Ma dato che gran parte della popolazione mondiale dipende dall'industria del turismo e tenendo conto di tutti i vantaggi che l'opportunità di esplorare nuovi luoghi e culture ha per l'umanità, siamo più che sicuri che saremo in grado di trovare un modo per recuperare questo settore in modo più responsabile e sostenibile.

Fino ad allora “sii flessibile e tieniti informato,” conclude Franko. “La cosa buona è che le compagnie aeree, ad esempio, offrono molta più flessibilità (ad es. nessuna commissione di cambio, riprenotazioni gratuite, ...). Ma spetta comunque al passeggero controllare la situazione della pandemia nella destinazione desiderata ed essere pronto a cambiare piano se la situazione dovesse cambiare.”

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